Tytułem wstępu o górnictwie (wstęp wspólny dla wszystkich wpisów o średniowiecznych sztolniach).
Początkowo w okolicy Olkusza wydobywano rudy z pokładów, które znajdowały się powyżej poziomu wód. Z czasem złoża te wyczerpały się i próbowano odwadniać chodniki budowane poniżej. Początkowo ręcznie, budowano coraz to zmyślniejsze urządzenia, jak chociażby kieraty (taki trochę kołowrotek napędzany siłą zwierząt, który przy okazji wyciągał wodę na powierzchnię).
—–
Ale to wszystko było na niewystarczającą skalę. W pierwszej połowie XVI wieku w okolicy Olkusza a konkretnie Bukowno zaczęto budować sztolnie odwadniające. Zbudowane sztolnie odwadniające spowodowały ponowny rozkwit gospodarczy regionu. Były to sztolnie: Pilecka inaczej zwana Staroolkuską (początek prac w 1577 r.); Czartoryjska (początek budowy w 1548 r.)*, Starczynowska (początek budowy w 1549 r., koniec robót 1562 r.); Czajowska (początek budowy przed 1564 r.); Ostowiecka (zaczęto budować po 1564 r.), Ponikowska (początek budowy w 1564 r.).
* – Sztolnia Czartoryjska jest o tyle kłopotliwa w materiałach, że jedni uważali ją jako średniowieczną a inni jako XIX wieczną. Natomiast powstała w XVI wieku i ponownie została wytyczona w XIX wieku, przy czym jej przebieg był inny od 14 świetlika ale o szczegółach w artykule o Sztolni Czartoryjskiej ;).