Geofity wiosenne to głównie rośliny runa lasów liściastych żyjące bardzo krótko. Muszą zdążyć wykiełkować, zakwitnąć, dać się zapylić i wydać owoce zanim na drzewach nie rozwiną się liście. Taki szybki start i rozwój możliwe są dzięki substancjom odżywczym zmagazynowanym w części podziemnej (bulwa, cebula, rozbudowany system korzeniowy) w ciągu poprzedniego okresu wegetacyjnego. Kiedy na dnie lasu będzie zbyt ciemno aby większość tych roślin mogła normalnie wzrastać.
Czyli geofity są to rośliny, które pojawiają się zaraz po stopnieniu śniegu (albo i jeszcze w jego trakcie) a kończą swój cykl życiowy w momencie pojawienia się liści w koronach drzew.
Geofity wiosenne wszystko co wytworzą gromadzą w umieszczonych pod powierzchnią ziemi organach wegetatywnych: kłączach, bulwach, cebulkach. Rośliny te są zatem niewysokie, drobne, gdyż nie rozbudowują swojego „ciała” nad ziemią. Niewielkie rozmiary wynikają także z tego, że wiele z nich ma bardzo krótki czas wegetacji.